Il y a un quart de siècle, une poignée de passionnés décidait de faire de Foix une scène à ciel ouvert. Depuis, l’association Art’Riège a transformé ce pari en rendez-vous estival incontournable. Du 20 au 25 juillet 2026, Jazz à Foix célèbre sa 25ᵉ édition avec la même énergie fondatrice et une ambition artistique intacte. Six jours de musique, de partage et de convivialité, sous le regard bienveillant du Château Comtal.
Le Village-Jazz, cœur battant du festival
Chaque été, la même métamorphose s’opère rue Laquière. L’école Lucien Goron disparaît pour laisser place au Village-Jazz, espace éphémère imaginé et orchestré par l’équipe d’Art’Riège. Ses deux cours intérieures deviennent un cabaret à ciel ouvert où il fait bon s’attarder : une buvette pour l’apéro, un restaurant associatif pour ceux qui veulent s’attabler, un espace dédié aux food-trucks pour les pique-niqueurs, et surtout, la musique en toile de fond de 18h jusqu’à l’heure bleue.
Ce Village-Jazz n’est pas qu’un site de festival parmi d’autres. C’est un lieu de vie, de rencontres impromptues, de discussions animées entre deux concerts. On y croise des habitués venus de tout le département, des festivaliers de passage, des familles avec enfants, des mélomanes avertis et des curieux de première heure. Tout ce petit monde cohabite dans une atmosphère chaleureuse qui est, depuis 25 ans, la signature du festival.
Le OFF : la musique pour tous, partout
Dès le lundi 20 juillet, le festival ouvre ses portes avec deux concerts gratuits sur la scène du OFF. À 20h30, le Jean Michel Cabrol Mosaïc Jazz 4tet donne le coup d’envoi, avant que le groupe NouS ne prenne le relais à 22h30 pour un hommage vibrant à Claude Nougaro, enfant chéri du jazz à la française.
Du mardi 21 au samedi 25 juillet, la scène du OFF propose chaque soir deux rendez-vous musicaux à 18h et 19h45, accessibles gratuitement à tous les festivaliers présents dans l’enceinte du Village-Jazz. Une douzaine de concerts au total, qui permettent de découvrir des groupes souvent moins connus mais toujours soigneusement sélectionnés, mêlant artistes locaux et formations venues d’ailleurs.
La musique déborde même du Village pour investir les rues de Foix. Chaque après-midi à l’heure de l’apéro, le quartet Bawling Cats déambule dans la ville avec son jazz New-Orleans festif et irrésistible, transformant les ruelles ariégeoises en prolongement naturel du festival.
Masterclass et jam-sessions : le festival dans toute sa profondeur
Jazz à Foix, ce n’est pas seulement des concerts. C’est aussi un espace de transmission et d’apprentissage. Cette année, deux Masterclass sont au programme — dont une grande première très attendue : un atelier Gospel, proposé pour la toute première fois dans l’histoire du festival. Une belle façon d’élargir encore la palette musicale d’un événement qui n’a jamais craint de sortir des sentiers balisés.
Et chaque nuit à 23h, après le grand concert du IN, les Jam-Sessions prennent le relais. Ces moments informels, où musiciens du festival et talents locaux se retrouvent pour improviser ensemble, sont souvent parmi les plus précieux de la semaine pour les initiés.
25 ans de fidélité réciproque
Ce qui rend Jazz à Foix unique, c’est sans doute cette relation de confiance construite patiemment entre le festival et son public. Un public de plus en plus nombreux et fidèle, qui revient chaque été comme on retrouve de vieux amis. L’entrée du OFF est gratuite, l’ambiance est accessible, les artistes restent après les concerts pour échanger et dédicacer. Rien n’est fait pour impressionner, tout est pensé pour accueillir.
Accès au Village-Jazz par la rue Laquière. Concerts du OFF gratuits. Programme complet sur jazzfoix.com.
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