Ce lundi 19 mai, les élus du Conseil Départemental de l’Ariège se sont réunis en commission permanente exceptionnelle, pour prendre acte de la saisine du Préfet de l’Ariège en faveur de la création d’un syndicat mixte départemental, une étape majeure pour l’avenir des stations de ski ariégeoises.
Face aux défis climatiques, économiques et sociaux, l’Ariège amorce un tournant décisif dans la gestion de ses stations de ski. Le Conseil départemental a voté lundi la création d’un syndicat mixte départemental des stations de montagne, issu de la fusion des trois syndicats existants. Une étape majeure pour garantir un avenir durable à ces équipements emblématiques du territoire.
Ce nouveau syndicat, qui regroupera les communautés de communes de Haute-Ariège, du Pays d’Olmes, du Couserans et la commune d’Ax-les-Thermes, vise une gestion unifiée et plus efficace des huit stations du département. Son objectif : repenser l’offre touristique pour répondre aux mutations environnementales et sociétales, tout en assurant l’équilibre budgétaire des sites.
Une gouvernance partagée et des moyens mutualisés
Doté d’un comité syndical de 25 membres, le syndicat entend mutualiser les ressources et piloter les investissements à l’échelle départementale. Chaque membre disposera d’une voix, à l’exception d’Ax-les-Thermes qui bénéficiera d’une pondération renforcée sur les décisions d’investissement.
L’enjeu financier est de taille : 78 millions d’euros d’investissements sont prévus sur 15 ans, avec une subvention d’équilibre de 3 millions d’euros par an pour soutenir les plus petites stations. Les recettes des remontées mécaniques sont estimées entre 12 et 15 millions d’euros par an, contribuant à un impact économique global de 70 millions d’euros annuels, soit plus d’un milliard d’euros sur 15 ans.
Vers un tourisme 4 saisons
Au-delà de la seule pratique du ski, ce syndicat entend impulser une stratégie de diversification, déjà amorcée dans plusieurs vallées. Objectif : bâtir un tourisme de montagne « 4 saisons », mêlant activités sportives, nature, culture et bien-être. Une nécessité dans un contexte de changement climatique qui remet en cause le modèle « tout ski ».
L’étude pilotée par la Compagnie des Pyrénées, avec l’appui de la Compagnie des Alpes, de la Région Occitanie, de la Banque des Territoires et du Département, a servi de socle à cette transformation. Elle recommande une rénovation des infrastructures, une montée en gamme des services, et une coordination renforcée entre stations.
Une ambition collective
« Il s’agit d’un projet d’aménagement structurant pour l’avenir de nos vallées », souligne un élu du Conseil départemental. Avec ce syndicat, l’Ariège mise sur une dynamique collective pour préserver l’attractivité de ses montagnes tout en adaptant son modèle touristique aux exigences de demain.
Source : Conseil départemental de l’Ariège
