REPORTAGE 🎥 Sept ans en arrière, jour pour jour ou presque, le Jardin Extraordinaire de Lieurac s’apprêtait à vivre un tournant. Cette année-là, l’association Artchoum fêtait la 19e édition de sa balade artistique et botanique, mais elle inaugurait surtout une toute nouvelle façon de faire vivre le site : l’ouverture, pour la première fois, d’un jardin permanent, en plus du traditionnel parcours éphémère de fin d’été. Dans une vidéo tournée à cette occasion, François Bérard, de l’association Artchoum, revenait sur cette double actualité.
Jusque-là, le Jardin Extraordinaire se résumait à ces quelques jours de grâce, fin août, où le hameau de Gouziaud ouvrait ses portes le temps d’un week-end prolongé. En 2019, l’édition éphémère se tenait du 28 août au 1er septembre, gratuite et ouverte à tous, pour une balade d’environ deux heures que François Bérard invitait à prendre le temps de savourer : « il y a des petites choses cachées, il y a plein de choses à voir », expliquait-il, encourageant les visiteurs à se laisser porter par leurs sens plutôt qu’à foncer d’une œuvre à l’autre.
Le parcours se déployait alors sur plusieurs espaces bien distincts : un espace rivière, où le land art s’invitait directement dans le lit du cours d’eau à travers des pierres en équilibre et des mandalas de fleurs ; un espace botanique consacré aux plantes oubliées ou méconnues, mises en scène sur des structures grimpantes ou composées en motifs visibles depuis le ciel ; et un parcours en forêt, ponctué d’œuvres réalisées avec différentes techniques de land art. Après la balade, la buvette réunissait les visiteurs pour prolonger l’expérience autour d’un verre ou d’un morceau à grignoter, dans cette ambiance conviviale qui a toujours fait la marque de fabrique du lieu.
Mais la vraie nouveauté de cette année 2019 tenait dans l’autre pan du projet. Pour la première fois, l’association ouvrait un Jardin Permanent, pensé comme le prolongement naturel de l’aventure éphémère : des parcelles fleuries et des parcelles de jardins, accessibles du 11 juillet au 18 août. L’ambition affichée était claire, construire peu à peu un véritable parc botanique visitable tout au long de l’été, et non plus seulement sur quelques jours.
Une communauté de communes s’associait d’ailleurs à ce lancement en proposant une animation inédite, une visite guidée de deux heures organisée chaque jeudi après-midi durant cette même période. Le principe en deux temps donnait tout son sens à la démarche : une première partie consacrée aux jardins ouverts à tous les visiteurs de l’été, puis une seconde, plus confidentielle, offrant un aperçu commenté des œuvres en cours de construction, celles-là mêmes qui ne seraient dévoilées que lors du Jardin Extraordinaire de fin août.
Vue avec le recul, cette 19e édition marque bien plus qu’une simple date dans l’histoire d’Artchoum. C’est le moment où l’association, née d’une envie de jouer avec l’art et la nature en 2001, a posé les jalons de ce qui allait devenir, les années suivantes, le fonctionnement du site avec son Petit Jardin permanent et son Grand Jardin éphémère. Une organisation qui aura façonné le Jardin Extraordinaire pendant plusieurs saisons, avant que l’association ne fasse évoluer une nouvelle fois sa formule.
Cette année le Jardin Extraordinaire rouvre ses portes le 2 août (voir notre article)
