Est-il encore bien nécessaire de présenter Josette Elayi aux lecteurs d’Azinat ? Née à Bordes sur Lez, dans la vallée du Couserans et après des études secondaires au Lycée de Saint-Girons, Josette Escaich quitte son Ariège natale à l’âge de 17 ans pour poursuivre des études de lettres à Toulouse. C’est là qu’elle rencontre celui qui deviendra son mari, Alain Elayi originaire du Liban.
Ancienne enseignante aux universités de Beyrouth et Bagdad, chercheuse au CNRS et au Collège de France, grande spécialiste du Moyen-Orient antique Josette Elayi a été décorée en 2007 de la Légion d’honneur pour l’ensemble de ses travaux. C’est avec une fierté particulière que l’Ariège peut suivre, notamment sur notre site, le parcours exceptionnel de cette historienne, qui continue de porter haut les couleurs de sa terre natale.
Voir ou revoir notre entretien de 2023 aux Bordes-sur-Lez
Josette publie cette année chez Perrin un nouveau livre intitulé Nabuchodonosor : Roi de Babylone, entre histoire et légende. Dans cet ouvrage érudit mais accessible, elle dresse le portrait fascinant de Nabuchodonosor II, souverain emblématique ayant régné sur Babylone de 605 à 562 av. J.-C.
Figure connue pour ses constructions monumentales — dont la célèbre porte d’Ishtar et la mythique Tour de Babel — Nabuchodonosor est ici revisité avec rigueur scientifique et talent narratif. Josette Elayi s’attache à démêler l’histoire des mythes, offrant un éclairage inédit sur ce roi souvent caricaturé, à la croisée du politique, du religieux et du symbolique.
L’ouvrage, salué unanimement par la presse nationale, a été mis à l’honneur dans Le Figaro, Livres Hebdo, et à la radio dans des émissions phares comme Concordance des temps sur France Culture ou Au cœur de l’Histoire avec Stéphane Bern sur Europe 1.
Les précédents ouvrages de Josette Elayi aux éditions Perrin, tels que L’Histoire de la Phénicie, L’Empire assyrien et L’Empire babylonien, ont rencontré un succès retentissant. Leur réédition en format de poche (collection Tempus) témoigne de leur importance capitale dans le domaine de l’histoire antique et de leur popularité auprès d’un large public. Le dessinateur Plantu en à même fait un dessin
« Nabuchodonosor : Roi de Babylone, entre histoire et légende”, Éditions Perrin, 320 pages, 22 €. Parution le 9 janvier 2025.
Les romans de Josette Elayi :
Le Survivant, Secrets de granit, L’Ombre de Saddam, Pourquoi je suis devenu un terroriste, Arwad, une île syrienne à la dérive, Ange Garelli, descendant de Napoléon, Mort à Barcelone, Le roi qui noya Babylone, Le voyage d’Archimède au 21ème siècle
