C’est une fierté pour l’Ariège : Montségur vient de recevoir le label Grand Site de France, décerné le 26 janvier 2026 par Monique Barbut, Ministre de la Transition écologique, et Mathieu Lefèvre, Ministre délégué. Une distinction qui couronne dix années d’efforts collectifs et place notre territoire montagnard parmi les sites les plus emblématiques de France.
Un patrimoine exceptionnel enfin reconnu
Le site de Montségur, célèbre pour son château du XIIIe siècle et son rôle dans l’histoire cathare, s’étend désormais sur un périmètre de 9 306 hectares couvrant sept communes : Montségur, Montferrier, Bénaix, Bélesta, Fougax-et-Barrineuf, Prades et Comus dans l’Aude.
Ce territoire remarquable conjugue histoire millénaire et richesses naturelles : trois sites classés (le château et son écrin paysager, les Gorges de la Frau et la Fontaine Intermittente de Fontestorbes), la Réserve Naturelle Régionale du Massif du Saint-Barthélemy, une Réserve Biologique Intégrale et le Gouffre des Corbeaux.
Dix ans de travail récompensés
Depuis 2016, élus et acteurs locaux se sont mobilisés pour préserver et valoriser ce patrimoine unique. Entrée en Projet Grand Site de France en 2020, la démarche a porté ses fruits grâce à de nombreuses réalisations : bâtiment d’accueil du site, projet de Maison Grand Site, Guide de découvertes, mise en place d’une gouvernance participative, ou encore la rénovation prévue des parkings de Fontestorbes et de Montségur.
Cinq engagements pour l’avenir
Pour les huit prochaines années, le programme d’actions 2025-2033 s’articule autour de cinq axes majeurs :
Améliorer l’accueil des visiteurs tout en respectant l’esprit des lieux, avec des conditions de visite apaisées et une meilleure accessibilité.
Développer une culture paysagère commune en sensibilisant habitants et visiteurs à l’histoire médiévale et industrielle du territoire.
Soutenir l’agriculture et la forêt pour maintenir des paysages variés et résilients, en encourageant notamment le pastoralisme et des pratiques respectueuses de la biodiversité.
Protéger les milieux naturels en restaurant les continuités écologiques, particulièrement autour des cours d’eau.
Assurer une gouvernance solide garantissant la cohérence de toutes les actions menées sur le territoire.
Le label Grand Site de France : une distinction pour une gestion durable des plus beaux paysages de France
Le label Grand Site de France, inscrit au Code de l’Environnement, est attribué pour une durée de huit ans. Il distingue l’engagement d’une collectivité à préserver durablement un paysage protégé emblématique. Pour Montségur et ses communes partenaires, c’est à la fois une reconnaissance et une responsabilité : celle de transmettre ce patrimoine vivant aux générations futures, tout en accompagnant le développement local face aux défis du changement climatique et de l’évolution agricole.
Plus d’informations sur le projet : paysdolmes.org
